IVL Swedish Environmental Research Institute

Cirkulär upphandling kan vara ett kraftfullt verktyg för att minska växthusgasutsläpp eftersom det påverkar produktdesign, resurseffektivitet, återanvändning och/eller återvinning. Till skillnad från traditionella miljökriterier kräver cirkulär upphandling nyanserade, produkt- och materialspecifika kriterier som tar hänsyn till livscykelns miljöpåverkan. Detta forskningsprojekt utforskar hur cirkulära aspekter kan införlivas i standardiserade miljödeklarationer (EPD, ISO 14025) samt exempel på andra metoder för att verifiera cirkularitet i produkter och tjänster.

Studien inkluderar en omfattande kartläggning av cirkulära kriteriers tillämpningar inom olika sektorer som bygg, textilier, möbler och IT-produkter, där byggsektorn har visat på betydande framsteg. I ett delprojekt definierades 20 kriterier som belyser ansvar för upphandlare och leverantörer och främjar produktdesign, återvinning och återanvändning för att uppnå cirkularitet. Denna metod visade betydande variationer mellan produktgrupper, vilket gav insikter om hur man kan prioritera kriterier för framtida tillämpningar.

En intervjustudie visar att användningen av EPD inom upphandling är begränsad, främst på grund av låg medvetenhet och otillräcklig leverantörsdatakapacitet. Det finns dock en positiv inställning till att integrera cirkulära data i EPD-ramverk, med förslag på kort- och långsiktiga tillvägagångssätt. En rundabordsdiskussion med representanter från myndigheter, intresseorganisationer, privat industri och upphandlingsstödsorganisationer belyste utmaningar och möjligheter för cirkulär upphandling idag och för att harmonisera med EU:s ”Fit-for-55”-initiativ och digitala produktpass (DPP) enligt den kommande ekodesignförordningen. Deltagarna betonade att konsekvent produktinformation genom hela produktens livscykel kan underlätta cirkulära flöden och hantering av riskbedömning.

Officiella kriterier, särskilt de som utvecklas inom storskaliga ramverk, tenderar att vinna mer förtroende, och den förväntade EU-lagstiftningen under ”Fit-for-55” kommer sannolikt att införa omfattande nya krav. Ökade kostnader kopplade till efterlevnad kan innebära utmaningar för offentliga upphandlingsorgan, särskilt för små och medelstora företag som är känsliga för dessa finansiella effekter. Ett tydligt budskap från rundabordsdiskussionerna var att det finns mycket att göra och förbereda medan man väntar på att EU-förordningarna ska träda i kraft.

Circular procurement can be a powerful tool in reducing GHG-emissions since it influences product design, resource efficiency, reuse and/or recycling. Unlike traditional environmental criteria, circular procurement requires nuanced, product- and material-specific criteria that address lifecycle impacts. This research project explores incorporating circular aspects into standardized environmental declarations (EPD, ISO 14025) and examples of other ways to verify circularity in products and services.

The study includes a broad mapping of circular criteria applications across sectors such as construction, textiles, furniture, and IT products, with notable progress in construction. In one part of the project 20 criteria were defined, which outline responsibilities for procurers and suppliers, fostering product design, recycling, and reuse toward circularity. That approach revealed significant variability across product groups, offering insights into prioritizing criteria for future applications.

An interview study indicates limited EPD adoption in procurement, primarily due to low awareness and insufficient supplier data capabilities. There is however a positive reception toward integrating circular data into EPD frameworks, with suggestions for short- and long-term approaches. A roundtable with government, interest organizations, private industry and procurement support representatives highlighted challenges and opportunities for circular procurement in the present and for alignment on the EU’s “Fit-for-55” initiative with Digital Product Passports (DPP) under the forthcoming Ecodesign Regulation. Participants emphasized that consistent product information throughout a product’s lifecycle could facilitate circular flows and risk assessment management.

Official criteria, particularly those emerging from large-scale frameworks, tend to gain more trust and the anticipated EU-legislation under “Fit-for-55” will likely introduce extensive new requirements. Increased costs linked to compliance may present challenges for public procurement bodies, particularly for engagement of small and medium-sized enterprises sensitive to these financial impacts. A clear message from the Roundtable discussions were that there is a lot to be done and to prepare while waiting for the EU-regulations to be in place.