Fiskundersökningar har sedan flera decennier använts inom svensk miljöövervakning för att bedöma påverkan av industriella utsläpp på akvatiska ekosystem. Trots att omfattande miljöskyddsåtgärder har förbättrat fiskhälsan i många skogsindustrirecipienter kvarstår historiska sedimentföroreningar som potentiella exponeringskällor. Sedan 2018 har IVL Svenska Miljöinstitutet tillsammans med massa- och pappersindustrin därför utvecklat en branschgemensam metodik för fiskundersökningar i skogsindustripåverkade recipienter. Metodiken baseras på abborre (Perca fluviatilis) som indikatorart och jämförelser mellan recipient- och referensområden.
Undersökningarna kombinerar kemiska analyser av relevanta miljöföroreningar med morfologiska och livshistoriebaserade hälsomått såsom konditionsfaktor, leversomatiskt index, tillväxt, gonadsomatiskt index, könsmognadsgrad samt förekomst av synliga skador och sjukdomar. Metodiken är avsedd att utgöra ett robust, kostnadseffektivt och långsiktigt jämförbart verktyg för tillståndsprövningar, riskbedömning av historiska sedimentföroreningar och kontrollprogram, inklusive uppföljning av monitorerad naturlig återhämtning (MNR). En gemensam branschstandard förbättrar möjligheterna att jämföra recipienter, följa förändringar över tid och ta fram relevanta beslutsunderlag för miljövårdsåtgärder.